Coalitie vindt excuses De Nooijer genoeg: 'Het was ongepast, maar wel een privéreisje'

"Laten we zo zeggen, wij zijn geschrokken", is de eerste reactie van mede-wethouder Martijn Kerkmans, die lid is van de ABO. "Op zijn zachtst gezegd was dit uiterst onhandig." Ook de fractievoorzitter van De Nooijer's eigen partij, CVO, zegt dat hij de 'foto's beter in een plakboekje had kunnen doen': "Dan had hij er later met de kinderen naar kunnen kijken. Om ze op sociale media te zetten, dat was niet zo slim.” 

De Volkskrant kwam afgelopen woensdag met het nieuws naar buiten dat de wethouder, die de portefeuille opvang en asiel onder zich heeft en beslissingen maakt over onder meer de tijdelijke huisvesting van Oekraïners, naar de regio Transnistrië in Moldavië is afgereisd. In die pro-Russische regio, waar nog altijd een paar duizend Russische manschappen zijn gestationeerd, maakte de Nooijer een omstreden foto die hij op Instagram plaatste. De foto is inmiddels verwijderd van zijn social mediakanaal. 

Op de foto is De Nooijer samen met reisgenoot Marlon U. - die al eens is veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf voor 'mishandeling met een discriminatoir karakter' - te zien in een Sheriff Tiraspol-shirt en een kalasjnikov in zijn handen. Achter hem hangen de vlaggen van Transnistrië en de voetbalclub Dynamo Moskou. Op beelden die zijn reisgenoot zou hebben geplaatst, zijn De Nooijer en U. te zien die met de geweren schieten. De beelden en foto's zijn inmiddels verwijderd. 

De ophef noodzaakte de oud-presentator van Ongehoord Nederland om een dag later zijn excuses aan te bieden. Hij noemde het bezoek en de foto achteraf 'onverstandig', gezien zijn verantwoordelijkheid als wethouder. Hij benadrukte verder dat de foto's niet waren bedoeld om een politiek statement af te geven, maar om een indruk van zijn vakantie te geven. "De reis staat volledig los van mijn werkzaamheden als bestuurder", gaf hij aan. 

Met die excuses is de kous wel af, vinden de coalitiepartijen in Oldebroek. "Wat ik juist goed vind, is dat hij nadrukkelijk zijn excuses aanbiedt aan de mensen die hij hiermee onbedoeld heeft gekwetst en in een ongemakkelijke positie heeft gebracht", zegt Kerkmans. Een portefeuilleverandering is dan ook niet aan de orde. Fractievoorzitter Gerard Vlieger van de SGP vertelt het "voor nu wel voldoende te vinden". De eigen fractievoorzitter, Carlo van de Put, benadrukt dat het vooral een privéreis was. 

"Het is goed dat hij de excuses heeft aangeboden, het vertrouwen is terug", zegt hij. "We scharen ons als partij achter de wethouder. Ik heb echt geen probleem met een vakantiereisje." 

De oppositie wil ondertussen snel een debat voeren over de kwestie. CU-fractievoorzitter Geerco André zegt dat ze direct van mening waren dat het 'niet bij een wethouder past' om in Transnistrië op vakantie te gaan. "Het is een integriteitsschending. Op een dergelijke militaire manier op de foto ook. Onacceptabel." De excuses vond hij ontoereikend. Hij wilde graag een debat. 

Inmiddels is ook bekend dat Frank van 't Ende, fractievoorzitter van oppositiepartij Sociaal en Duurzaam Oldebroek, een vergadering heeft aangevraagd.