Loemedia

Het bezoek was ingegeven door de wens om natuur te compenseren in verband met de vervuiling van het ASK ’t Harde (Artillerie Schietkamp), dat momenteel onder toezicht van de Inspectie Leefomgeving en Transport staat. Duurzaam Oldebroek ziet kansen om binnen de gemeente een voedselbos aan te leggen als duurzame tegenhanger voor de PFAS-vervuiling.

Natuurlijk herstel met grote impact

Tijdens de rondleiding werd duidelijk dat een voedselbos verrassend veel voordelen biedt. Het systeem vergt weinig onderhoud, heeft geen kunstmest of gewasbescherming nodig, legt CO₂ vast, houdt water vast én bevordert biodiversiteit. “Het lijkt bijna te mooi om waar te zijn,” merkte een fractielid op. Enig geduld is wel vereist – de natuur ontwikkelt zich langzaam – maar dat hoort bij dit soort projecten.

De benodigde ruimte hoeft bovendien niet groot te zijn: al op een halve hectare kan een compleet ecosysteem ontstaan. De fractieleden zagen met eigen ogen hoeveel insecten er al op het jonge voedselbos afkomen. "Het is prachtig om te zien hoe snel het begint te leven."

Sociaal en inspirerend

Een voedselbos is niet alleen een ecologisch project, maar ook een sociale kans. Het kan ruimte bieden aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, en dienen als plek voor dagbesteding, educatie of ontmoeting. “Het draagt bij aan gemeenschapsgevoel en inclusiviteit. Het verbindt mensen,” aldus de fractie.

Ook de productieve kant kwam aan bod: voor sommige landeigenaren is het voedselbos een aantrekkelijk alternatief voor traditionele bosbouw. Het kan bijvoorbeeld rozebottels leveren voor roosvicee of fungeren als pluktuin met een lokale opbrengst. “Je ziet meteen wat je terug kunt doen voor de natuur – en het levert nog wat op ook.”

Versterking van lokaal karakter en recreatie

Een voedselbos kan bovendien het lokale karakter van Oldebroek versterken. Door producten lokaal te telen en te verwerken, ontstaan er kansen voor de verkoop van streekproducten aan recreanten en toeristen. Denk aan verse bessen, noten of kruiden uit de omgeving, die worden verwerkt tot sap, jam of thee – of direct geplukt kunnen worden tijdens een plukervaring. Zo draagt het voedselbos niet alleen bij aan duurzaamheid, maar ook aan de lokale economie en de beleving van het buitengebied

Ruimte voor initiatief

Duurzaam Oldebroek wil onderzoeken of er binnen de gemeente mogelijkheden zijn voor de aanleg van een voedselbos. “Het hoeft niet grootschalig of ingewikkeld te zijn – juist kleinschalige, doordachte en natuurlijke initiatieven werken vaak het best.” Het college gaat in gesprek met Defensie om te verkennen of natuurcompensatie mogelijk is, en Duurzaam Oldebroek pleit ervoor om dit natuurherstellende idee daarin mee te nemen.

Groen met toekomst

Met dit bezoek deed de fractie niet alleen inspiratie op, maar kreeg zij ook een helder beeld van wat een voedselbos kan betekenen voor natuurcompensatie, bodemherstel, sociale verbinding en het lokale leven. “Het is het romantische stuk van duurzaamheid: een plek waar mensen samenkomen, omringd door groen, stilte en groei – en waar je voelt dat de natuur terugkeert.”